"Mi historia es probablemente un poco diferente a la de mucha gente", dice Anthony "Tony" Spearman-Leach, de Maryland. Al igual que otros estudiantes, este licenciado en ciencias de 1992 lleg贸 al Excelsior College con su propia y singular historia de lo que le llev贸 a cursar estudios superiores. La historia de Spearman-Leach implica c贸mo su dedicaci贸n al servicio de los de尘谩蝉 se ha entretejido en sus carreras anteriores en la ciencia, el gobierno, los medios de comunicaci贸n, la televisi贸n, las humanidades y, finalmente, en su puesto actual como director de desarrollo empresarial y filantrop铆a en la Academia Nacional de Administraci贸n P煤blica.
A principios de la d茅cada de 1990, mientras Spearman-Leach buscaba ampliar su formaci贸n superior, se encontr贸 con la "Gu铆a de t铆tulos universitarios no tradicionales" de John Bear. Por aquel entonces, trabajaba en pol铆tica y en el 谩mbito de las pol铆ticas p煤blicas y era designado por el gobernador de Michigan, John Engler, en la Junta de Fisioterapia de Michigan. M谩s tarde, Tony fue designado por el alcalde de Detroit, Dennis Archer, como presidente del Consejo del Distrito Ciudadano del Centro de Detroit, que se centr贸 en la vitalidad y el desarrollo econ贸mico del centro de la ciudad.
Spearman-Leach ten铆a cr茅ditos de licenciatura de la Universidad de Cornell, el Instituto Polit茅cnico Rensselaer y la Universidad Estatal de Michigan. Cuando dio con el Excelsior College [entonces Regent's College], se qued贸 extasiado. "Estaba como, aleluya, hay un lugar que realmente pone todas estas cosas legalmente en un solo sitio. 隆Me encanta usted! El Excelsior College tambi茅n me permiti贸 definir con mayor claridad una forma tradicional de entender mi especialidad... Fue como, oh Dios m铆o, me encanta usted de nuevo", dice, recordando lo f谩cil que fue compilar sus cr茅ditos en una Licenciatura en Ciencias, que obtuvo en 1992. El 煤nico requisito que Spearman-Leach ten铆a que completar para obtener su t铆tulo era el de tecnolog铆a, as铆 que hizo un examen CLEP en un colegio comunitario de Livonia, Michigan, cerca de su casa en ese momento. "Lo que realmente me atrajo de Excelsior fue su innovaci贸n, su flexibilidad", dice. Spearman-Leach tambi茅n se licenci贸 en la Universidad Johns Hopkins, en 1995.
Despu茅s de obtener su t铆tulo en Excelsior, Spearman-Leach se convirti贸 en el director regional del senador estadounidense Spencer Abraham, un puesto que le gust贸 mucho y que se bas贸 en su trabajo anterior en la pol铆tica. "Tuve la gran alegr铆a de tener la experiencia especial de haber sido educado como cient铆fico pero de trabajar en el inter茅s p煤blico como servidor p煤blico, tanto para el estado como para la ciudad y para el gobierno federal", dice.
En el a帽o 2000, Spearman-Leach estaba preparado para otro cambio. "Quiero hacer algo diferente. Quiero probar un mundo nuevo", recuerda que pens贸. Tras conocer a un asistente de recursos humanos, se convenci贸 de que deb铆a empezar a trabajar en los medios de comunicaci贸n por el reto del marketing. Pronto se convirti贸 en asistente de ventas a nivel nacional para la cadena USA Network y el canal Sci-Fi. Pas贸 a las emisoras WWJ y WKBD de CBS Television y trabaj贸 all铆 durante la fusi贸n de CBS con Paramount y Viacom. Despu茅s tuvo la suerte de trabajar para el casino MotorCity del Mandalay Bay Resort Group como director de marketing, puesto en el que ayud贸 a la empresa a aumentar su presupuesto multimillonario. Tras ese puesto, se convirti贸 en el jefe de comunicaciones y desarrollo del Museo Charles H. Wright de Historia y Cultura Afroamericana, lo que le pareci贸 una experiencia gratificante. "Trabajar en un museo me llen贸 de orgullo porque me permiti贸 contribuir a la comunidad, a trav茅s de la educaci贸n y de un recurso cultural e hist贸rico".
Ahora Spearman-Leach trabaja en la calle K de Washington, D.C., a una manzana de la Casa Blanca, como directora de desarrollo empresarial y filantrop铆a de la P煤blica. La Academia produce investigaciones y estudios independientes para apoyar la administraci贸n p煤blica y el desarrollo, la adopci贸n y la aplicaci贸n de soluciones a los importantes retos a los que se enfrentan los tres niveles de gobierno. Spearman-Leach trabaja espec铆ficamente con el director de Estudios de la Academia en la obtenci贸n y gesti贸n de contratos para asegurarse de que los estudios tengan un flujo continuo de oportunidades para la Academia. Tambi茅n es responsable de asegurar la financiaci贸n filantr贸pica de los socios corporativos y de los principales donantes.
A lo largo de su carrera, lo 煤nico que se mantiene similar a trav茅s de sus diversos trabajos es la idea de conectar y ayudar al p煤blico. "Servir a los de尘谩蝉 ha sido un sello distintivo de todo lo que he hecho", dice, y explica que est谩 arraigado en su historia familiar. Su bisabuelo fue el primer afroamericano elegido despu茅s de la reconstrucci贸n en Carolina del Norte para desempe帽ar un papel c铆vico; su primo fue uno de los primeros afroamericanos en el consejo municipal fundador de Washington, D.C.; su madre es una bibliotecaria jubilada, y su abuela y su bisabuela fueron ambas profesoras. Servir a los de尘谩蝉 es una tradici贸n que le enorgullece, diciendo "...si usted tienes un poco 尘谩蝉 que tu vecino, intenta ayudar a tu vecino....".
M谩s de Tony Spearman-Leach
驴Qu茅 consejo dar铆a usted a alguien que quisiera empezar una nueva carrera o volver a estudiar y no tuviera ni idea de qu茅 hacer?
隆Si usted'est谩 buscando continuar su educaci贸n, y usted necesita que se haga de una manera flexible e innovadora a su propio ritmo y en su propio estilo de nivel de comodidad, usted no puede hacerlo mejor que Excelsior College! Caminar谩n con usted a lo largo de su viaje, ya sea corto o largo, y le animar谩n usted en cada paso del camino... Lo siguiente que le dir铆a es que haga sus deberes, que se informe sobre esa profesi贸n a la que usted quiere dedicarse o a la que usted quiere empezar o cambiar, y que vea cu谩les son las tendencias predominantes. Averig眉e a qu茅 asociaciones profesionales deber铆a unirse usted , para establecer una red de contactos, y sea activo.
驴Cu谩l es el secreto de su 茅xito?
Compromiso de intentarlo constantemente. Es importante que usted sea persistente. Es importante que usted se mantenga siempre decidido. No renuncie nunca a s铆 mismo. Y sepa que el fracaso no es un final. Una de las mejores frases que escuch茅 fue la de un veterano de la guerra de Afganist谩n, un veterano estadounidense que era un amputado doble; hab铆a perdido las piernas por la explosi贸n de una mina. Y tuvo que aprender a caminar con una pr贸tesis. Y describi贸 c贸mo se cay贸 cuando aprendi贸 a caminar con sus nuevas piernas prot茅sicas. Y habl贸 de la ca铆da de la primera vez y de c贸mo el m茅dico y las enfermeras aplaudieron. Y el m茅dico le mir贸 y le dijo: es importante que usted aprenda a "fracasar hacia delante"... muchos de nosotros nos quedamos atrapados en el est铆mulo y los v铆tores que se producen al celebrar los 茅xitos que olvidamos que aprendemos 尘谩蝉 de nuestros fracasos. Crecemos 尘谩蝉 de nuestros fracasos porque nuestros fracasos nos ense帽an a "fracasar hacia adelante".
驴Qu茅 impulsa a usted?
Lo que me impulsa es la persistencia, la determinaci贸n, devolver a los de尘谩蝉, ayudarles a fracasar hacia adelante, ayudarles a alcanzar el 茅xito y hacer lo que todos deber铆amos hacer: echar una mano... Creo en la bondad fundamental de las personas. Creo que tenemos la capacidad de una bondad infinita y sorprendente.
驴Forma parte usted de alguna organizaci贸n?
Soy la presidenta del Comit茅 de Supervisi贸n y formo parte del Consejo de Administraci贸n de la Mid-Atlantic Federal Credit Union, y soy la presidenta del consejo asesor del Museo y Parque Josiah Henson... Tambi茅n formo parte del consejo de administraci贸n como vicepresidenta de Story Tapestries, una organizaci贸n que utiliza el arte como medio para complementar los recursos educativos, especialmente la educaci贸n STEM...Y soy la presidenta del Comit茅 de Programas y Marketing de los Amigos de la Biblioteca del Condado de Montgomery... Formo parte de la Junta de la Sociedad para Organizaciones sin Fines de Lucro, que atiende a 尘谩蝉 de 4.000 organizaciones sin 谩nimo de lucro en todo Estados Unidos, y les ayuda a aumentar su capacidad y recaudaci贸n de fondos, gesti贸n y administraci贸n de organizaciones sin 谩nimo de lucro.
